Америка 2

 


      На этот раз в аэропорту нас встречал мой свекр . Роберт Хартманн .
Военный врач, полковник в отставке . Мой свекр был высоким мужчиной среднего телосложения , спокойным и очень уравновешенным человеком .  

    Был ...несколько лет назад его не стало . Как раз тогда, когда мы вернулись в Америку в третий раз . В ту осень , когда они со своей женой , моей свекровью отправились на Гавайи . Как она рассказала нам , они шли в тот вечер по пляжу , рука об руку .Она говорила ему , о том как счастлива , что прижила всю свою жизнь с любимым  человеком . Не каждому дано это счастье в жизни . Через несколько шагов свекр потерял сознание . В больнице им посоветовали срочно вернуться и пройти обследование . Они вернулись . Сразу же пришли к нам и сообщили , что возможно нам лучше остаться в Вашингтоне . И что они решили переехать в наш дом . На Массачусетс авеню , где мы теперь жили .   Он был талантливый врач . Хороший психолог . Немногословный , если речь шла о каких то бытовых  проблемах . Но если речь шла о чьем-то здоровье , он подходил к любому вопросу очень обстоятельно и щепетильно . Казалось , он знал все . Я помню , мы звонили ему по каждому  поводу , если кого-то что то беспокоило . Он обстоятельно расспрашивал , анализировал вслух и почти всегда точно ставил диагноз . Или советовал срочно обратиться к врачу .
 
    Я помню как в тот день они заехали к нам после обследования . Мама очень волновалась . А нас просила не волноваться . Папа хочет что то сказать . Она выступала как всегда , его секретарём . Нам сообщили,  что у него рак мозга . Будет операция , сказала свекровь . Мы будем бороться . Свекр сидел в кресле прямо напротив меня . Он поднял глаза и сказал ровным голосом :" Мне сделают операцию и радиотерапию . Как обычно . Все как обычно делают всем . Но я врач , я знаю меня ровно 15 месяцев . Все ."  После двух операций , радиотерапии , всех усилий и стараний врачей , ровно через 15 месяцев он умер . Он знал это .
 
    Роберт подошёл к нам в аэропорту и заглянул в коляску где лежала его двухмесячная внучка . " Так "; он изучающе осмотрел её. " Буква V на лбу точно такая же, как у и её папы "! Как у многих новорождённых , у неё на лобике была красное пятнышко , латинская буква V . Оно потом почти  прошло. Появляется когда она возбуждена или злится . Я смеюсь в такие моменты : " Не злись а то твоя "V for vendetta " снова нарисуется  на лбу ! " Мы приехали домой . Наша комната на втором этаже была уже готова . В этот раз на троих .  В углу стояла детская кроватка и в салоне маленькая качалка , в которой наша девочка с удовольствием  спала после обеда . Особенно если кто то покачивал её ногой .
   
      Мы прожили в доме родителей  шесть месяцев . Пока Скотт искал работу . Наконец его пригласили работать журналистом в Национальный журнал . Мы переехали в отдельную квартиру . На Дюпон . Я уже писала о Дюпоне . Населённый гомосексуалистами более чем наполовину , этот элитный район в самом сердце Вашингтона, знаменит своими многочисленными ресторанами и безопасностью в вечернее время . Чем могут похвастаться далеко не все районы столицы . В самом центре Дюпона  , вокруг фонтана собирается молодежь по вечерам . Много музыкантов . Правда , людей с детьми , живёт тут очень мало . Ну во первых , у данных меньшинств детей нет или почти нет . А во вторых , американцы , как только заводят детей , тут же  переезжают за город . Им нужно много места . Или же в районы где большие дома . В своих домах в черте города живут только очень богатые . Хотя в Вашингтоне в черте города много частных домов . Но и богатых людей тоже очень много, нужно сказать.
 
     Мы жили в центре , в модном районе,  но в очень маленькой квартирке . В Вашингтоне почти все подвалы переделаны в квартиры . Вскоре я познакомилась с такими же молодыми мамами из разных уголков нашей бывшей советской страны . В парке Калорама собирались мамы из Москвы , Литвы , Грузии , Украины и других республик . Мы ходили друг к другу в гости и вскоре наши американские мужья тоже подружились .
   
      Через некоторое время стало ясно,  что Америка дорогая страна и зарплаты журналиста нам не хватает . Несмотря на тот,  что  Скотт вставал каждый день  в 4 утра и приходил выжатый , как лимон . Я уговаривала его опять попробовать сдать экзамен на дипломатическую работу. В Словакии он его не прошёл и теперь очень боялся провалить. Я пошла работать в ресторан , но проработала всего пару месяцев . Возвращаясь поздно вечером домой , я видела мою девочку прилипший лицом к стеклянной двери с заплаканным лицом . Наш папа спал , вымотанный до изнеможения .
 
    Потом было 11 сентября . В то утро я включила  новости, увидела горящие здания в Нью Йорке , но не поняла ничего из того , что происходит . Почему первое что пришло в голову , что снимают новый фильм про Нью Йорк . Типа "Кинг Конг вернулся". Я посадила ребёнка в коляску и мы пошли,  как всегда, в наш парк Калорама .   В парке , по обыкновению, в это время было много народу . К моему удивлению , парк был пуст . Какая то мамаша с коляской торопливо шагала прочь. Я догнала её и спросила где народ . Она посмотрела на меня взглядом полного ужаса и сказала таким голосом как будто началась война : " Нью Йорк бомбят , сейчас начнут Вашингтон бомбить, беги !" Так , подумала я :" То ли чудится мне , то ли кажется , то ли черт надо мною куражится ?"  Мы вышли на проспект Коннектикут, который ведёт от парка вниз, почти  до самого Белого Дома . Отсюда , с холма был виден почти весь широкий проспект и большая часть центра . До Пентагона отсюда было километра три . Мы шли по направлению к центру , когда вдруг поток людей буквально хлынул нам  навстречу . Как оказалось , всех служащих отпустили  домой и транспорт был не состоянии вместить эту огромную массу народа . Нам пришлось буквально проталкиваются сквозь толпу к Дюпону.  Ведь мы жили в центре .  В этот самый момент на горизонте  я увидела самолёт . Он резко взвился в воздух, перевернулся  и пулей рванул вниз . Огромная волна  пламени взметнулось в небо и вместе с пламенем сразу повалил чёрной дым .  Звука взрыва я не слышала . Было  очень далеко . Толпа остановилась на несколько минут . Мы знали,  это - Пентагон . Люди ещё быстрее рванули наверх , к своим домам, громко обсуждая происходящее . Мы пробирались вниз . Скорее домой и позвонить Скотту . Наконец мы добрались до дома и позвонили нашему папе . Он подтвердил что самолёт врезался в  Пентагон . Теперь никаких сомнений не было , что это теракты . Я спросила когда он придет , всех служащих отпустили . Но не журналистов , сказал он . Всех эвакуировали,  а журналистов оставили в центре работать , в нескольких километрах от Пентагона . Это был какой то ужас . Ужас для всей страны .мы не знали чего ещё ждать . Наступили чёрные дни для всей Америки . Тысячи и тысячи жизней и искалеченных судеб .

   
     Наконец весной мы решили ещё раз сдать экзамен . Я говорю мы , потому что мы пошли его сдавать все вместе . Я , Скотт и Жасмин , наша дочь . В деткой коляске . Чтобы наш папа не сбежал . Он очень волновался . Мы пошли его охранять . И проходили больше пяти часов вокруг отеля  Мариотт , где экзамен и проходил . На авеню Массачусетс. На той  самой авеню где помпезно расположились здания многих посольств . Через пять часов он вышел на улицу взмыленный и красный . Как будто был в бане а не экзамене  . Теперь надо было только ждать . Сколько , мы не знали.

     Однажды утром мы собрались в парк как всегда . В дверь позвонили . Через стекло я увидела мою свекровь , в элегантном костюме , с цветами в руках . " Куда это она нарядилась , с утра пораньше ?" подумала я и  открыла ей дверь .
" Разрешите войти ? Ваша честь , госпожа посол Соединённых Штатов Америки!" , сказала она , широко улыбаясь и протянула мне



Швейцария
 2017

Story of one murder

Dedicated to my friend,

former police inspector Rajahu Kumar Battaharia

     I lost myself in the memories of my travels around the world.  And now I step out from the cloud of history and nostalgia to present a little gift to my readers, to whom I am so thankful for their love.       Filled with gratitude for that love, today I will give them a story about love.

This story I heard in one of the nightclubs of Calcutta, where I was going a few times a week.  It’s quite a common practice, dating back to colonial times, and I knew all the regulars.  One of them was a former police inspector, now an official with the government ministries.  Once, very late at night, we sat in the club, tucked away in our favorite corner.  The inspector sat opposite me on a low sofa, savoring  his whiskey.  I asked him to tell me a story--something from his days as a police inspector.  He took a sip from his glass, lit his cigar, and looked at me intently.  His eyes, heavy with dark circles, flashed in warmth.  He was quiet for a few minutes.  It was evident that he was remembering something.  Finally, he put his cigar on the small table and told me a story.  A story of murder.  If I were a detective writer, I would tell you this story in a different way.  But I am more interested in love stories, stories of passion.   So, in this story of murder, murder plays a much smaller role than what he is accustomed to.  It is simply a consequence--a consequence of love, and passion.         

Amir had just graduated from university in New Delhi and was back home, in Goa.  He was well-built, well-off, and handsome.  Long, shiny hair fell on his shoulders, and his black eyes had the kind of soft glance that is especially beloved by girls seeking love.  Amir had rarely seen his friends during his studies, and they now made up for lost time.  They went out almost every night, going out all night from one bar to the next, horsing around with each other, and flirting with girls. One such night, Amir got very drunk.  It was nearly sunrise, but Amir suddenly had a very strong desire to jump into the ocean.  He said goodbye to his friends and walked to the beach.  He ran to the edge and dived in, submerging himself in the cool water.  It was early morning and the beach was empty. The water flickered with the rising sunlight and the morning breeze.  Morning dew covered the beach chairs.  Exhausted, he threw himself onto a beach chair and fell asleep.  

A sound on the water made him open his eyes.  Someone was swimming.  The sun was bright in his eyes and he squinted to get a better look.  A girl in a white swimming suit appeared on the water and walked towards the beach.  Her long, black hair fell past her shoulders to her hips. Her skin was tanned, and shiny.  Rivulets of water ran through her hair and over her breasts.  She wrung out her hair, squeezing the water onto the sand.   Only now did Amir noticed the bag and flip flops not far from where he lay.  As he was staring at her, she met his look.  She wiggled her fingers in a tentative hello; he responded with lips still sticky from last night’s drinking.  The girl very quickly took her bag and sandals and walked away. He followed her with his eyes until she disappeared from his view, though not from his mind.  He was still thinking of her when he plunged again into heavy sleep.

When he awoke, the sun was scorching.  His feet had fallen asleep.  Amir grabbed his coat and hurried home.  On the way, he stopped for a coffee and one piece of ladoo.  He wasn't hungry, but he needed to get rid of the bitter taste in his mouth. At home, he quick showered and changed his clothes, and headed back out.  He wandered aimlessly around the city, hoping to run into friends, or anyone, whom he could ask about the girl, his sirena.  The vision of her coming out from the water, the wet drops streaming from her hair... he wasn’t sure if had really happened or if it had simply been an illusion.  He spent the entire afternoon on his mindless quest, but he didn’t run into anyone.  He went home to get some good rest, at last. 

Several days passed. It was Diwali, the festival of light, so everyone was out buying sweets, garlands, jewelry, and colored powder to throw on each other in the streets and central square.  Amir decided to leave the house and join the festivities.  The market exploded in color, and the smell of flowers and spices hung heavy in the air.  He grew dizzy from all the sights and sounds.  Suddenly, he felt someone staring at him from behind.  He looked back, and there was his sirena.  She was standing behind the orange garland, looking at him.  She looked like she couldn't remember where she saw him.  With a trembling voice, he said, “Namaste.”  She replied with a voice like a light waterfall on a mountain.  Her voice went directly to the heart of the young playboy.  He was afraid to move in case she suddenly disappeared again.  He plucked up his courage to push past the garlands. Are you new in town?  Where are you from?  She wasn't shy, but she didn't meet his gaze as she answered his questions.  Her name was Rani, and she was the wife of a rich and famous hotelier from Mumbai.  She caught his disappointed look at the mention of her marriage.  She draped the train of her dress over her arm and started to walk away.  Amir grabbed her hand.  He didn't want her to go.   She pulled her hand away and walked away quickly.  

“Well,” thought Amir, "at least I know now I know where she lives." He smiled bitterly.  His thoughts were unhappy as he retreated back through the aisles of bright garlands and warm spices, which had now lost their allure.  The only thought that filled his head was that his sirena was married. In the nights that followed, he didn't sleep.  Rani stood before his confused, sleep deprived eyes. He drowned himself in the festivities of Divali and drink, but Rani never left his mind.  He was lost.

After one week, he went to her house.  It was evening.  He hid between the palm trees.  As a warm rain started to fall, a palm leaf stuck to his face.  Finally, he saw her, struggling to close the big doors that opened onto the veranda.  He jumped from behind the trees and stopped her. He caught her hands, grabbed her waist, and covered her mouth.  He whispered her in her ear, “Forgive what I am doing, but I was starting to lose my mind.  At first I thought it was drunken delirium... or that maybe you were a dream...” He was suffocating on his own words.  His eyes sparked with crazed passion.  Rani started to breath heavily.  A little moan escaped from her lips as she buried her face onto his chest.  She kissed him.  They stayed in the doorway--their lips pressed together, not noticing the heavy drops of water soaking their clothes.  They were caught wholly in their uncontrollable passion. Amir stayed in Rani's house, alone together except for the servants, who kept a discreet distance.  They ate champagne for breakfast and blood red wine for dinner, not once leaving the bedroom. The passion erased the memory that Rani was married and that her husband could return at any moment.  

The lovers were in a deep and peaceful sleep when the gates opened and a large car rolled into the driveway.  Rani woke up, panicked.  It's my husband!  She showed Amir the servants’ entrance leading out of the garden.  Amir jumped out the window wearing only his pants.  He stumbled away from the house in the dark, thoughts buzzing.  He didn't even notice as his friend approached him, asking if he was all right. Amir stood there-- shirt wrinkled and unbuttoned, his skin a strange color/a vacant look in his eyes.   Slowly, the story came tumbling out.  “Shit, man... Isn't she the wife of the ...?”  “Yeah, so what?”  Amir looked away.  “Nothing,” his friend said, “... there's just some talk that she was married before and they never figured out how the husband died.  The case was unsolved they never found the body.”  Amir thought it was odd, but memories of his passion drowned his world.  

Several days passed without seeing her again.  Amir called Rani, but she hung up as soon as soon she heard his voice.  Blind with passion, he did something crazy.  Love and passion kill logic.  One night, he reentered through the servants’ entrance.  The small pathway led him right to Rani's bedroom.  The bedroom was dark, but he heard voices.  He crept closer and heard champagne glasses clinking and Rani's voice saying the same words she had spoken to him only days before.  He lost track of time as he stood outside her door, tears pouring from his heart.  Finally, as day came, he went home.  He told himself that it was over, but his words were empty.

The vision of her kept reappearing.  He could taste her lips, feel her silky skin.  His thoughts were jumbled.  On a hot humid day, the specter of Rani materialized at his door.  The air was thick with the scent of fried paraata and the sounds of food vendors and people eating voraciously.

He was in his hammock.  She approached him and hugged him.  He quietly took her hands away and with a spent voice asked her what she was doing there.  “Go home to your husband,” he said quietly.  “You don't know!  He is so cruel.  I hate him.  I love only you!”  Amir smiled bitterly, the unwelcome memory of leaning against her bedroom window squeezing his heart.  Rani continued to hug and kiss him despite his resistance. The smell of her hair wore away his bitterness.  He led her to his bedroom.  I hope this dream never ends, he thought.  As if she had heard his unspoken plea, Rani said, “My husband will be leaving again soon.”  

Two days later, Amir went to Rani's home.  The lights were dark, but the door was unlocked.  Maybe she was waiting for me and fell asleep, he thought tenderly.  He ran his hands over the silky blanket.  But it wasn't Rani.  Her husband hit Amir in the face, hard.  Amir staggered back, confused.   What had happened to Rani?  Why was her husband there?  Instinctively, Amir picked up a bronze urn form the table and hit the husband in the head.  Blood poured everywhere.  His body fell on the floor heavily-- grunting, then quiet.  Only then did Amir realize what had happened, and remembered his friend's words.  

He didn't struggle when the police cars arrived.  Or as he received a heavy prison sentence.  He heard Rani received a handsome inheritance from her late husband.

My friend's cigar was almost done.  Against the bright lights of the club, his eyes glinted with wisdom.  Passion takes from us all reason.  He drew the last drop of whiskey to his lips and spoke of the last time he saw Rani, sitting alone at a café in the central square.  It was once again Diwali, and she held a jaleebi delicately in her hands.  

“Tell me Rani, off the record, just person to person... How could you do that to two people who you knew loved you more than life itself?”

She held the inspector’s gaze steadily as she spoke.  “Inspector, I was born on the streets.  I never knew my parents.  Do you know what I dreamed of as a little girl?  Not fancy dresses, or parties... I dreamed of having a whole crust of bread to eat, all to myself.”  She licked the sticky sugar from her fingers.  “Feelings?  Love?  I don’t think of such things, Inspector.  All I think about is never starving or sleeping on the street again.”  

We were the only ones left in the nightclub.  I thanked the inspector for his story, and bid him goodnight.  My driver looked me at questioningly.  “Let’s go home.”

It was late.  All the lights and store windows were dark.  We passed miles and miles of people sleeping in the street, many of them children.  How many Ranis were among them?  

At last, we arrived home.  The large iron gate opened and we rolled past the palms and fragrant flowers.  The driver opened my door and offered me his hand.  “Madam?”  The iron gate was slowly closing-- another world, another life , behind

them .  

Switzerland 2017

Словакия

 

Мы попали в Словакию в самый кризисный момент . Она только что отделилась от Чехии . Вельветовая революция или развод по Чехословацски . Чехия намного богаче Словакии . И все эти годы совместной жизни , процветала , во многом , благодаря Словакии . Все музыканты , писатели и богемная знать в основном были чехи . Или как называют себя сами чехи , мы сме -  Чеши ! В Словакии все это время " брака" с Чехией размещалась почти вся индустрия , лёгкая и тяжелая промышленность. Словаки были в обиде на Чехов. Это чувствовалось . Но зла не держали . Первое что бросилось мне в глаза , это простота этого народа . Простота и честность .
В магазинах лежали товары местного производства . Недорого . Хорошо пошитые вещи,  но качество тканей оставляло желать лучшего . Зато местный лён был отличного качества , с гарантией до ста лет . Они старались . Зарплаты били низкие . Но новое правительство контролировало цены на продукты и изделия легкой промышленности . Надо отдать им должное . Немногих правителей волнует покупательная способность населения.
    Скотту , как преподавателю университета, назначили неплохую зарплату .
Шесть тысяч словацких крон . Двести долларов . На эти деньги можно было неплохо питаться и даже путешествовать по стране в выходные .
   А страна эта , я вам скажу , распрекрасная ! Может , потому что эта наша первая страна , где мы жили вместе , как семья . Может , потому что там родилась наша дочь к концу нашего пребывания . А может просто потому что в этой стране природа совершенно великолепная. Гористая  местность, в основном покрытая лесом а во многих местах кустарниками , на которых осенью поспевают вкусные сочные  ягоды . А эти  рощи с каштанами . Гуляя по этому сказочному лесу , вы обязательно набредете на какой нибудь замок или старинную церквушку , которая стоит тут уже несколько столетий . Старинную но никогда не заброшенную. Словаки любят свою землю . Каждый участок земли аккуратно вспахан и засеян . Проезжая мимо полей , садов и огородов , вы обязательно увидите склонившегося человека . Кропотливо , старательно работающего в своём саду или огороде . Город Нитра, недалёко от Братиславы, куда нас послали , был окружён такими садами и огородами . Этот маленький уютный городишко , с двумя центральными улицами и большим для такого города университетом . Именно в этом городе когда то жили Кирилл и Мефодий , которые изобрели кириллицу . На горе , у предместья старой средневековой католической церкви , им воздвигнут памятник . Существует даже день Кирилла и Мефодия . В самой Словакии кириллица давно отменена и введена латынь , ввиду того что все соседние страны пользуются латынью.  
    Нас поселили в двухкомнатную квартиру в блочном доме . Квартира была очень скромная , со старыми,  но чистыми обоями . Эти обои для меня были самыми обычными но для Скотта что то невероятное , вне логики . Он никак не мог понять кто мог придумать такой глупый , примитивный рисунок . Он подходил к стене , пристально разглядывал рисунок и водил по обоям пальцами . Я смеялась . Мне было смешно что человек ищет логику во всем в чем её просто нет .
    На Балканах шла война  . Мы смотрели  ВВС все свободное время . Скотт много говорил о политике . О политика он знал все или почти все . Он знал решение всех проблем .  Слушала и думала :" Он политический гений ." Тогда. Предложила ему первый раз поменять работу . Уйти в политику . " Это грязная работа !" Говорил он. Но все таки мы поехали в Братиславу сдать экзамен на дипломатическую должность . Он был слишком умён чтобы прозябать на учительской работе. Да ещё на такую зарплату . Все мои вещи я давно распродала . От моей коллекции кашемировых пальто осталось одно . Чёрное , шерстяное , длинное , до пят. В нем я выглядела особенно элегантно . Правда , тут, где люди одевались более практично , я чувствовала себя немного нет своей тарелке . Но пальто это я очень любила . Даже когда скинула наконец каблуки и тоже , как все местное население , облачилась в спортивные ботинки . Я ходила в тяжелых ботинках и длинном чёрном пальто .

   Мы много гуляли . После работы я встречала его на углу магазина ТЕСКО.
ТЕСКО английски супермаркет но продукты в нем были словацкие . Недорогие и вкусные . Зимой , после долгих прогулок по лесу , мы заходили в ТЕСКО погреться . Перед  закрытием там включали музыку , песню специально написаную для ТЕСКО . Скотт ходил между полками и танцевал . " Это наша дискотека " : говорил он. " Мы будем приходить сюда каждый день перед закрытием и танцевать !"
   А ещё мы собирались по вечерам с другими преподавателями и жарили блины . Палацинки, по словацки . Вообще , мы любили блины . Палацинки  всегда  можно было поесть в " Палацинкарен" . И встретится с друзьями .
Словаки хорошие друзья . Во всяком случае , те с кем нас свела судьба .
Они надёжные , они любят труд . Словак построит двухэтажный дом своими руками . Позовёт друзей . И они придут , помогут . Чех наймёт . Словака .
     Все может уже давно изменилось , я не могу сказать . Я не могу сказать нечего недоброго об этой доброй стране . Мы жилми на маленькую зарплату но не голодали , нам никогда не было одиноко или скучно . В этой спокойной и доброжелательной стране родилась наша дочь . Уже в самом конце второго года . Она родилась в мае . Маленькая пышечка . Крикуша . Подробности её рождения я нарочно упускаю . Это не для слабонервных . Скажу только одно . Уколов и лекарств в городской больнице не было . В стране был кризис .

А в июне мы вернулись в Америку . На долгие 4 года .

Швейцария
 2017

Бразилия

    Сделав пересадку в аэропорту Маями , мы снова сидели в бизнес классе
бразильской авиакомпании " Варег"  . Была уже поздняя ночь , я задремала в своём кресле , когда к моему уху вдруг наклонилась бортпроводница и спросила что то . Это было так неожиданно что я громко вскрикнула . Бортпроводница смутилась и стала извинятся , показывая мне на бутылку шампанского Моет е Шандон . " Мадам " : лепетала она в растерянности : " мы скоро  садимся , я хотела только спросить , не хотите ли вы шампанского перед посадкой ?" Вот как , шампанское с утра, подумала я , окончательно проснувшись . Шампанского мне с утра не хотелось . Скотт крепко спал и я решила пока посмотреть  в окно , на город , который воспевался еще знаменитым Остапом Бендером . Рио де Жанейро . Тихонько открыв окошко фюзеляжа , я прилипла к стеклу и посмотрела вниз . Там , внизу расстилалась тёмная синева  океана ,  со многими островками . Вода  была такая  синяя , казалось что океан был бездонным . Это не море . Это океан ! Атлантический ! Океан я видела впервые в жизни . Крупные  волны катились от самого горизонта , подкатывались к берегу и катились обратно к горизонту . Вот он , океан ! Такой большой и такой синий . Как в сказке Пушкина о рыбаке и рыбке . Но там было море а тут океан . Я устремила свой взгляд вдаль , к горизонту  . Там , на том конце была Африка . Африку , конечно,  я не видела,  но я знала что она там . Показалось полоска земли , стало видно посадочную   полосу , которая выходила из самой воды . Самолёт сделал большой круг и вдруг я увидела его . Эту огромную статую с распростертыми руками , высоченную громаду  ! Он защищал этот город уже насколько столетий ! Статуя Иисуса Христа . Мне даже захотелось перекрестится . Такое он на меня произвёл впечатление .
     Мы приземлились и через несколько минут уже стояли  на улице . Лицо обдало тропической влагой . Была зима , конец  августа . Но все равно было довольно душно . Нас встречал один из многочисленных дядей , Клаудио . Он нас обнял, расцеловал и повёз к себе домой . Всю дорогу он не переставал говорить как он рад , как он соскучился и как все будут рады . При этом все время просовывал руку между сиденьями назад и поглаживал то Скотта то меня . Для меня такое общение двух мужчин было непривычным , но ровно до тех пор пока мы не повстречались с другими дядями . Они не толко не переставали поглаживать и обнимать нас , но даже пускали слезу от умиления .
 Мы приехали к нему домой , он объяснил что так как редко бывает дома , у него только одна служанка но мы можем не стесняться и просить её о чем угоднo .
      Молодую служанку Клаудио звали Тереза . Худенькая , смуглая девушка , с шапкой кудряшек на голове . На следующее утро она приготовила нам кофе и свежевыжатый сок маракуя . Я говорила на очень плохом португальском , вставляла итальянские слова ,  но она понимала меня . Я спросила откуда она . Каково же было моё удивление,  когда я узнала что Тереза родом  из Сальвадора ди Баия . Из того самого городка на побережье , откуда был родом один из обожаемых мною писателей Джордж Амаду  . Тереза слышала о нем,  но не читала его книг . Читать она не умела . Я рассказала ей , как могла о великолепных книгах " Донна Флор и два её мужа " и " Тереза , которая устала воевать ". " Тереза ", говорила я " ты должна научиться читать , в этой книге даже есть твоё имя !" Да , обещала Тереза " я очень хочу читать, просто не было времени , надо было работать " ! Работать , с детства . У бедных детей во всем  мире нет детства .
     Сначала мы поехали в гости к дедушке с бабушкой . Они жили в большой квартире из 15 комнат на Копа Кабане . Самом знаменитом пляже в мире . В доме было два или три повара , несколько слуг и сиделок . Бабушка , Вова по португальски, была больна . Тяжёлая степень Альцгеймера повлекла за собой паралич . Нас предупредили что она никого больше не узнает . Её вывезли на коляске .
   К нам присоединились две тети , Луиза , Анизия  и ещё один дядя Скота ,  Рикардо . Рикардо , к сожалению , уже нет в живых . Как и бабушки с дедушкой . Вове , бабушке,  сказали что приехал её внук и что у него есть жена Луиза . Тётя Луиза говорила ей что то на ухо что то . Она отвела её голову и протянула к нам свои сухие руки .
     Я взяла её за руки а Скотт обнял за плечи . Она узнала его сразу . Её глаза заблестели . " У тебя очень красивая жена! " сказала она . Мы ещё поговорили о чем то , потом её взгляд потух и она спросила Луизу   " кто это ?"
Видимо , сознание вернулось ненадолго , так бывает в минуты радости у тяжелых больных .  Бабушку увезли и мы сели обедать . Дедушка , Вово , говорил по английски . За столом он рассказывал как маленький Скотт , Скочи , за этим самым столом пролил на себя чай . Я знала эту историю . Шрамы остались до сих пор . Дедушка был очень скромным . Когда то ему большая принадлежала авиакомпания. Он воротил большим капиталом . Но не сказал сказал ни слова об этом . Ни слова о работе . В Бразилии среди домашних не принято говорить о работе . Во всяком случае,  не в этой семье . После обеда все куда то подевались . Я бродила по огромной квартире , заглядывая то в одну то в другую комнату . Из одной из комнат вышел Вово , дедушка , сунул мне в руки подушку и сказал чтобы я пошла отдыхать . После обеда все спали , вот почему все куда то исчезли.
      Каждый вечер нас приглашали на ужин в один из домов . Дяди и две тети составили график где мы будем ужинать . За нами присылали машину и везли нас к дяде или тете . Через неделю я взбунтовалась . Целую неделю в Рио де Жанейро и ни разу не видеть города кроме этого пляжа из окон . А метро ? А рынок знаменитый ? Где соки из тропических фруктов ? "  Ну хорошо , " сказал Скотт как то утром " ты хочешь погулять по городу ? Тогда раздевайся и разувайся "!  Я поняла его . Мы много говорили о том какая высокая преступность в Бразилии , особенно в Рио . Если не отдашь то что попросят , могут убить . Лучше выглядеть так , чтобы просить было нечего . Я одела старые вещи и обувь специально привезённые для прогулок . Мы оставили наши кольца дома.
    И пошли гулять . Клаудио, дядя , у которого мы жили , был очень взволнован. Но мы уверили его , что вернёмся быстро и все будет хорошо . Люди же ходят по городу . В центре Рио жизнь кипела . На каждом углу стояли продавцы свежих кокосов и кокосового сока . С мачете в руках . Они очень живо махали мачете , срубали с кокоса верхушку , вставляли трубочку и протягивали покупателю с деловитой улыбкой .   Эти бесчисленные бары с соком из фруктов реки Амазонки . Продавцы шлёпанцев и сланцев. Предлагались купальники и шляпы . И все это совалось прямо в лицо . Через несколько минут прогулки по центральным улицам хотелось куда то спрятаться. Мы спустились в метро . Метро было довольно таки  чистым, но очень душным .
     И так забито народом , что через пару станций мы решили выйти и пойти пешком . Мы прошли несколько остановок пешком и дошли до старинного собора где венчались родители Скотта . У входа в собор нас встретила толпа нищих . Но не таких жалких нищих каких мы привыкли видеть . Эти нищие готовые накинуться на тебя , если что то увидят . Они не просят . Они требуют . Они не просто бедные , они обездоленные и в этом виноваты богатые . В чем то они , может, и  правы .
     На ужин мы конечно опоздали . Нас уже разыскивали два водителя тети Анизии,  а ужин сегодня был у неё дома . Это был целый приём . У Анизии  была тоже огромная квартира на Копа Кабане .  Многоэтажный дом за высокими железными воротами . Тут все богатые дома находились за высокими железными воротами . Все они хорошо охраняются . У Анизии работают три великолепных повара . Столы были накрыты в двух залах и все сновали туда и сюда . Все было приготовлено так невероятно вкусно что мне захотелось пройти на кухню и познакомится с творцами этих блюд . Я потихоньку прокралась на кухню и сказала " можно ?" Конечно , они несказанно обрадовались. Я похвалила их за еду , заглянула в кастрюли и сковородки. Из кулинарного любопытства спросила о рецепте лосося в тесте по каким то невероятным соусом . Они были очень удивлены моему поведению . Потом я попросила сфотографироваться с ними . Ну кончено ! Их никто никогда не фотографировал . Удивительно добрые люди . Видя их счастливые лица , мне было неудобно уйти . Но тетя заглянула на кухню и позвала меня . Я снова присоединилась к гостям . Мне потом объяснили что на кухню не ходит никто из господ . Никогда . Но я не госпожа , мне можно.
"Вообщем  , я тебе сказал , на кухню больше не ходи , а тем более при гостях "! Сказал Скотт . Все . Разговор короткий .  На следующий день кухарка Анизии по имени Сузече передала  мне с водителем  кулинарную книгу , которую даже надписала.
      На пару дней мы слетали с Сан Паоло к дяде Алексу . Алекс был женат на очень красивой женщине , дочке сенатора . Тогда у  них была одна дочь , сейчас у них две дочери . Если я удивлялась сентиментальности Клаудио , то
Алекс самый сентиментальный из всех мужчин , которых я встречала . А может , и женщин тоже . С аэропорта мы заехали к нему в офис ! Он бросился к вам с радостным возгласом и так обнимал нас , особенно Скотта . А потом даже выпустил слезу . Потом он просил извинить его . Он был счастлив видеть этого мальчика Скочи что даже не может удержаться от слез . Вот такие они , бразильские мужчины .
     На выходные мы выехали , а вернее , нас вывезли на фазенды . Я то думала что они будут как в " Рабыне Изауре" . Большие дома посреди полей и рабы рубят там тростник. Нет , это дома на побережье океана , очень ухоженнее , с красивой мебелью и бассейнами. Тоже за заборами . Дома принадлежали Анизии и Клаудио . На террасе висели гамаки . В частной бухте покачивались красивые яхты . Одна большая , Анизии . И поменьше , Клаудио . В этих домах  никто не жил ,  сюда приезжали только на отдых . Но прислуга была приходила каждый день . Из местных . Тут было поспокойней чем в Рио . Хозяева фазенд
давали местным жителям работу , платили стабильно а приезжали редко .
    Природа  тут,  это само великолепие ! Берег океана покрыт темным песком , почти черным. Невдалеке от берега виднелась целая череда островов , покрытых тропической зеленью , можно сказать , джунглями . Да , настоящими джунглями . С маленькими и большими лагунами и водопадами . Туда  мы и оправились в первый же день нашего пребывания . Прогулка по джунглям была бы намного приятней , если бы не комары ! Эти укусы у меня ещё долго потом не проходили . Месяца два .
    С утра мы играли в гольф . После обеда если жаренных креветок на пальмовом масле , плавали в бассейне и спали . Это был великолепный отдых !
    Через несколько дней мы вернулся в Рио а потом и в Вашингтон.

  Но мы не собирались оставаться в Америке . Мы подавали запрос на работу и как раз к концу лета получили ответ . Скотта пригласили  преподавать в университете . Английский язык .
     Нас уже ждали в  Словакии !


Швейцария
 2017

Америка

    Самолёт авиакомпании " Аэрофлот " приземлился в аэропорту " Даллас ", расположенном  на расстоянии нескольких  километров . "Даллас " находится в около часа езды от самого Вашингтона.  В Вашингтоне жили родители Скотта и его брат . С братом я уже была знакома .
С родителями ещё нет .
    В самолёте я познакомилась с очень приятной пожилой , летевшей в гости . Мы приятно поболтали , что немного сняло моё нервное напряжение и за час до посадки,  я , почувствовав себя более уютно , наклеила на лицо маску . Мне предстояло встретится со свекровью, которая ждала меня вместе с моим мужем в аэропорту. А вечером и со свекром . Уже шесть месяцев как я являлась женой их младшего сына , а они меня ещё никогда не видели . Я нервничала. Разные культуры . Разница в возрасте . Все казалось мне странным и необычным . Как же так , женился  , не познакомив меня с родителями ? Только теперь я задумалась об этом , перед самой встречей. Понимая , насколько все это серьёзно . До этого все казалось какой то игрой . Как на сцене ! Он Гамлет , а я Офелия . Я перебирала события в своей памяти ,словно пыталась найти себе оправдание . Вспомнила , как на следующий день после знакомства он просто написал им :" я познакомился с прекрасной девушкой ". И показал мне . А ещё через неделю : "  привет , я женюсь !" Я была в шоке от этого , когда он показал мне электронное письмо в своём компьютере . А уж в каком шоке были они , можно было себе только представить. Но Скотт сказал тогда : " это ок!" Ну ок так ок , подумала я . Что мне заморачиваться , ему лучше знать .
     Я вышла из самолёта и сразу вошла в какую то широченную трубу , было совсем непонятно что это . После того как все расселись , труба вдруг поехала , сделала несколько поворотов , остановилась и словно присосалась к зданию аэропорта.   С другой стороны трубы , в совсем  неожиданном месте , вдруг открылись двери  . Мы вышли в зал просторного , сильно кондиционированного,  здания аэропорта . Паспортный контроль производится в Америке как нигде в мире . Это все равно что проходить заново интервью на визу . Вам задают кучу вопросов . Если вас заподозрят в нелегальном получении визы , вас посадят в специальный накопитель  . До выяснения всех обстоятельств . Могут даже отправить  обратно . Это называться борьба с эмиграцией . Мои документы и виза были в порядке и я прошла контроль довольно быстро . Я увидела счастливое лицо Скотта  и рядом стройную женщину с холеным и взволнованным лицом . Она обняла меня со словами : " в жизни ты ещё красивее , чем на фотографии !" Это была  моя свекровь . Она была настоящей бразильской  аристократкой . Сразу вспомнился сериал " богатые , которые плачут " ! Но она умела держать себя в руках , хорошо знала правила хорошего тона и конечно же , я была рядом с ней сама простота . Ее звали Карлотта .
    Мы сели в американскую машину " Сатурн " и рванули по широкой , в шесть линий , автостраде . Карлотта вела машину . Немного напряжённо и очень сосредоточенно . Она все делала сосредоточено и старательно .Шесть линий в одну сторону и шесть в другую . Машины мчались на огромной скорости по бетонке . Стоял гул , тот особенный , своеобразный гул , свойственный для бетонных дорог .  Это первое,  на что я обратила особенное  внимание . Что даже  дороги тут были сделаны по другому .
    Мы въехали в город . Столица великой державы просто  утопала в зелени . Все газоны были тщательно подстрижены , щедро заставлены клумбами самых различных форм . Все клумбы были аккуратно  оформлены и засажены цветами . Цветы  были повсюду . Направо и налево ! Город в буквальном смысле утопал в цветах.
      Все центральные авеню  в Вашингтоне носят названия штатов . Улицы же просто пронумерованы , а пересекающиеся их улицы  названы по буквам в алфавитном порядке . Например , мой излюбленный японский ресторан расположен на углу 19 улицы и П стрит . Мы поехали по огромной авеню Коннектикут , проехали мимо сказочно красивого отеля " Майский цветок " , в котором останавливалась сама принцесса Диана . Выехали к кругу Дюпон , район излюбленный целым классом людей ,  называемым геями . Особенно подчеркну , что к геям тут относятся хорошо . Да те , надо сказать , ведут себя прилично.
   Такой любимый нами Круг Дюпон , со множеством уютных , маленьких ресторанчиков , предлагающими кухню со всего мира . Тут вы можете поесть даже в книжном магазине , выбрать книгу , поесть , почитать её и положить на место . Такой демократии по отношению к еде я нигде больше не встречала. В других местах тебя не пустят с едой в магазин . Вообще , демократии тут очень много но об этом написано очень много и без меня .  Слева от нас виднелась 20 улица , которая вела к Джорж Тауну , самому старому району города . Именно там ,   были заложены первые здания Вашингтона 200 лет назад . Свекровь хотела показать как можно больше . Она гордилась своим городом . Мы въехали на авеню Массачусетс с его шикарными особняками и посольствами . Во мне что то вздрогнуло.  Какое величие. Какая архитектура . Здания своей архитектурой чем то напоминали Италию , только вот  все здания были новыми , чистыми  и ухоженными . Никаких графитов . Никаких крепостных стен . Да и откуда ? Ведь стране всего навсего немного сотен лет .  Да и улицы были такими широченными , которых в Италии не встретишь . Вот это размах , подумала я . Понятно , землю тут не экономили ! Намного позже судьба распорядилась так что мы поселились именно на Массачусетс . Но это было намного позже .

    А тогда ! После недолгой автомобильной экскурсии мы подъехали к дому на улице Балтимор . Три этажа , полы покрыты толстым ворсистым ковром . На втором этаже меня уже ждала  безупречной чистоты комната .
    Вечером мы пошли в  ресторанчик , который находился на крыше одного из зданий . Было душновато , но приятный летний бриз нежно обдувал лицо и плечи  . Почему то мне запомнился именно этот бриз . Нежный ветерок который меня как бы успокаивал в тот вечер , в мой первый день  в чужой стране . Когда официант приблизился ко мне , я ткнула в меню и что то заказала . До сих пор не пойму что я тогда ела . Какую то смесь , пахнущую рыбой в огромной ракушке .  По английски я не говорила , голова кружилась от усталости и долгого   перелёта . Свекровь знала итальянский . Брат тоже . Свекр нет . Скотт переводил,  а вопросов было очень много .
   Но мы быстро привыкли друг к другу . Родителям я , видимо , понравилась . Они убедились , что я не наркоманка ,  не проститутка  и что не ищу богатого мужа . Могла бы найти в Италии ! Тем более Европу я очень любила и люблю .
    Через несколько дней нам устроили вечеринку в честь нашего бракосочетания в очень уютном испанском ресторанчике в Александрии .
Ресторанчик назывался " Лас тапас " . Закуски , в переводе с испанского .
Приехала бабушка Скотта Беатрис , очень живая и доброжелательная ! Тётя
Линда , её дочь Джессика и сын Джонни . Два весёлых испанских гитариста старались до поздней ночи . Все быстро перезнакомились, плясали и смеялись . Всем было весело ! Брат сделал нам подарок ! Медовый месяц в Бразилии ! В Бразилии жили бабушка с дедушкой , семь дядей и две тети ! Им натерпелось со мной познакомится .
   Через две недели мы вылетели Бизнес классом  в Рио де Жанейро !

 
Швейцария

История одного убийства

 С благодарностью моему другу , бывшему инспектору полиции
 Раджарши Баттахария


  Увлёкшись описанием своего путешествия вокруг света , мне бы хотелось
забежать немного вперёд и немного развлечь моего читателя , которому я так благодарна за любовь . И в благодарность за любовь  сегодня я расскажу о любви .
  Эту историю я услышала в одном из ночных клубов Калькутты , куда ездила регулярно раз в неделю .Это вполне  нормальный стиль жизни , заложенный ещё колониалистами .  Я знала там всех завсегдатаев . Одним из них был бывший инспектор полиции , а теперь уже чиновник одного из министерств . Как то раз, уже почти под утро , мы сидели в клубе , в нашем излюбленном уголке . Инспектор сидел напротив меня на низком диване и потягивал виски . Я попросила рассказать его что нибудь интересное из его практики инспектора полиции . Он отхлебнул виски , затянулся сигарой и лукаво  посмотрел на меня , прищурив глаза , с тяжелыми темными кругами.  Несколько минут он что-то припоминал,  а потом рассказал мне историю. Историю  одного убийства. Если бы я писала детективы, то наверное изложила бы эту историю по другому . Но меня больше заинтересовала это история любви , эта страсть , а не сам факт убийства.
    Амир только что закончил учебу в колледже в Нью Дели и вернулся домой , на Гоа  . Он был красивым , накаченным , черноглазым молодым человеком . Его взгляд был таким томным , что многие девушки не могли устоять перед ним . Волосы отрасли во время учёбы и спускались до самых плеч . Отец отписал ему достаточное состояние , часть которого он уже удачно инвестировал . Так что ему ничего было беспокоится о том , чтобы быстро найти работу и зарабатывать на жизнь . К тому же Амир редко виделся с друзьями пока учился , так что он дал себе волю и ударился в загул ! Всю ночь они пили с друзьями , переходили из одного бара в другой . Уже светало, когда ему вдруг захотелось окунуться в прохладную воду чтобы немного снять с себя похмелье . Он пошёл к морю .
    Он вошёл в воду , несколько раз окунулся , вышел на пустующий  пляж и упал на песок , приложившись спиной к мокрому от утреней росы , шезлонгу. Взгляд упал на воду , сверкающую и переливающуюся  от утреннего бриза . Уже поднималось солнце , огромный красный круг поднимался откуда-то из воды и заливал сверкающую поверхность красным светом . Амир смотрел на восходящие солнце . Хмель  стал потихоньку отступать , хотелось спать .  Он задремал . Вдруг он услышал плеск воды и невольно открыл глаза . К берегу кто то плыл , но лучи восходящего солнца застилали глаза , он не мог разглядеть лица . Наконец человек подплыл к берегу и из воды вышла девушка в белом купальном костюме . Черные   длинные волосы были раскиданы по плечам и спускались до самых бёдер . Смуглая кожа блестела , с груди стекала вода . Она собрала волосы в кулак , отжала и взяла с песка полотенце . Только сейчас Амир заметил сумку и шлёпанцы недалёко от того места где он лежал  в полудреме .  Ему казалось , что это сон . Хмель стал быстро проходить , он впился в незнакомку взглядом . Он поймала его взгляд и сказала :" намасте " , кивнув головой . "Намасте  " : произнёс слипшимися губами  Амир . Девушка очень быстро взяла сумку и пошла быстрым шагом . Он проводив её долгим взглядом , пока она не исчезла из виду и погрузился в тяжелый сон .
    Он проснулся от палящего в лицо солнца , уже довольно  сильно припекало . Его ноги  затекли .
Амир сгрёб свой пиджак в охапку и поспешил домой . По дороге Он остановился в  баре , выпил кофе и заел сладким  ладду . Есть не хотелось но хотелось избавится от горького привкуса  во рту . Придя домой , он принял душ во дворе, накрытый брезентом и вышел в город .
      В городе он шатался без всякого смысла , надеясь встретить кого то из друзей или знакомых . Хотелось спросить о той девушке , которая утром , подобно сирене , вышла из воды . Её лицо и мокрые капли воды стояли у него перед глазами как наваждение . Потратив полдня  на бессмысленные поиски ,так никого не встретив , он пошёл домой чтобы хорошенько выспаться .
     Прошло несколько дней . Приближался  яркий красочный праздник Дивали . Все закупали сладости , украшения и краски , которыми потом бросали друг в друга на центральных улицах и площади . Амир  решил тоже пройтись по рынку и купить себе немного красок . Побродить  вдоль рыночных рядов , украшенными гирляндами из цветов,  банками с красками . Запах цветов и пряностей кружил голову . Вдруг он  почувствовал чей то пристальный взгляд . Амир чисто интуитивно резко оглянулся и увидел свою Серену , смотревшую на него из за оранжевой гирлянды . Она словно узнала его и не могла припомнить откуда она его знает . :" Намасте "
произнес Амир осевшим от волнения голосом . " Намасте ": ответила прекрасная серена . Её голос прозвучал как журчание ручейка и влился прямо в сердце молодого гуляки . Он застыл на некоторое время , боясь сдвинуться с места и оторвать от неё взгляда . А вдруг она исчезнет ? Наконец набравшись смелости он подошёл и отодвинув гирлянду с цветами , заговорил : " Вы откуда? Я раньше не видел вас у нас в городе . Вы приезжая ? " она потупила томно взгляд :" не совсем , я живу тут , но не так давно !"  Они разговорились .
Выяснилось , что она  жена одного местного богача , владельца сети гостиниц и одного холдинга а Мумбае. Серену звали Рани .
Поймав на себе разочарованный взгляд Амира , Рани заторопилась уйти и подобрала подол платья в руки . Амир схватил её за руку . Он не мог и не хотел её отпускать . Она вспыхнула, вырвала руку и быстрым шагом удалилась .
    " Ну что ж : думал Амир ," хотя бы теперь я знаю где она живёт "! Он горько ухмыльнулся своим невеселым мыслям и побрел вдоль прилавков . Яркие гирлянды цветов и запах пряностей больше не волновали его . Его волновало только одно . Его Серена была замужем .
    Несколько дней ему не удавалось уснуть , лицо Рани стояло у него перед глазами . Он гулял в шумных компаниях , напивался  с друзьями , гулял до утра . Дивали был в самом разгаре . Амир  возвращался домой под утро , падал  на кровать и спал весь день .

    Закончился Дивали  . Мысли о Рани не оставляли его ни на минуту все это время , каким бы пьяным он не был . Он не находил себе места .  Промучившись так около недели , Амир пошёл к дому Рани . Было темно , он спрятался за пальмами . Шёл тёплый дождь и ветви пальм прилипали к лицу . В доме горел  свет . Прошло больше получаса но никого не было видно . Наконец он увидел её , Рани . Дождь полил сильнее . Она подошла к широко распахнутым дверям  веранды и хотела закрыть их . Амир буквально кинулся к ней , схватил одну дверь за ручку , потянул её на себя и схватил Рани да руку . Она вскрикнула и попыталась вырваться . Он свободной рукой обхватил её вокруг шеи и закрыл ей рот ладонью . " Ты одна ?" Шепнул он ей в самое ухо . Она кивнула и он опустил руку вниз , обхватил её за талию и крепко прижал к себе . Рани попыталась вырваться  , но Амир крепко держал её за талию одной рукой , другой прижал её голову к себе и страстно зашептал :"
Прости , прости что ворвался , я с ума сходил целую неделю , сначала я думал что ты мой сон , потом что ты мой пьяный бред . Я знаю кто ты , только хочу тебя видеть , сжимать тебя . " Он задыхался от своих собственных слов . Смотрел ей в глаза . Его глаза сверкали бешеным блеском . Рани прерывисто задышала , потом с чувственным стоном прижалась к нему горячими губами .
Они долго стояли у входа в дом , прижавшись губами друг к другу . Лил дождь .
Тяжелыми струями вода стекала с их одежды . Они не замечали больше ничего . Они находились во власти любви и своей неудержимой страсти . Страсть так овладела ими , что они забыли обо всем на свете . Муж Рани был в отъезде в Мумбае и Амир остался в доме Рани . В доме была , конечно же , ещё и прислуга . Но слуги в Индии, как правило ,  не вмешиваются в дела хозяев .
     Они провели эти несколько дней и ночей вместе и почти не расставались . Пребывая в любовной неге , они ели прямо тут , в спальне . Пили шаманское на завтрак , а на ужин , красное как кровь , вино . Страсть так захлестнула влюблённых , что они забыли о том , что у Рани есть муж . Что он когда нибудь вернётся . И это когда нибудь может быть очень скоро . Может быть в любой момент . Забыли или просто не хотели думать о этом .  Муж Рани вернулся неожиданно . Решил сделать сюрприз. Или просто проверить  молодую жену . Влюблённые сладко спали , когда послышался грохот отворяющихся ворот . Во двор въехала машина . Рани проснулась и разбудила Амира . " Это муж " ! Шепнула она в панике . " Быстрее , сюда , там , в саду есть калитка  для прислуги !" Она раскрыла окно в сад и Амир выпрыгнул в окно  в одних штанах , схватив в охапку  рубашку и сандалии .
    Оказавшись на улице , молодой влюблённый долго ещё не мог придти в себя . То что его любимая женщина замужем , совсем вылетело у него из головы . Мысли роем крутились в голове пока Амир шёл к дому . По дороге повстречался один из его друзей,  Камал и спросил,  что с ним . Видимо , он выглядел неважно , да и одежда была помята . Амир поделимся с другом своей тайной . Он любит замужнюю женщину . " Вот черт , подери !" Посочувствовал ему Камал . " А не та ли эта жена того богача , у которого холдинг в Мумбае  " , поинтересовался он . " Ну , может быть , а что?" Ответил Амир и отвёл помутневший взгляд в сторону . " Да нет ничего , но ходят просто слухи что она была до него замужем и муж её погиб . Непонятно как и где . Дело не раскрыли , тела не нашли ." Эта бы новость для Амира . Почему Рани  не рассказывала об этом . Да и не до разговоров было им все эти дни . Он сначала обеспокоился а потом беспокойство прошло . Чувства взяли вверх над загадкой .
 Они распрощались с Камалом и он ушёл домой . Надо было заняться делами и поразмыслить как жить дальше .
      Несколько дней он не видел Рани , звонил ей по несколько  раз в день , но она бросала трубку , когда слышала его голос . Это вывело его из себя ! В конце концов он решился на казалось бы , безумный поступок . Безумный для простого обывателя . Но для ослеплённого страстью вполне разумный . Любовь и страсть убивает логику . И в этом вся её прелесть !
     Ночью прошёл через ту же калитку , через которую покинул этот дом в последний раз . Тропинка от калитки  вела прямо к спальне . Он подошёл к одну сбоку и прислушался . Очень хотелось заглянуть в окно и почти наклонил голову когда услышал голоса . Рани и её мужа . Они пили шампанское и занимались любовью . Амир застыл как вкопанный . Что угодно но не это он ожидал услышать . Она повторяла те же слова , которые говорила в любовном пылу Амиру.  Неизвестно , сколько времени он простоял так . Время остановилось . Слезы катились по его щекам . Казалось , они текут из самой груди , из разбитого сердца .
      Только под утро он вернулся домой . Он не хотел больше думать о ней и видеть её . Никогда . Все . Все пройдёт , уговаривал он себя . Потом вдруг возникал перед глазами образ Рани , он чувствовал вкус её губ , ощущал под ладонями её шелковистую кожу . В голове мутнело от желания , мысли путались .
    Рани заявилась внезапно . Через пару дней . День был очень жаркий и душный.  В воздухе парили запахи жареных парата , бириани и далом . Было время обеда . Улицы наполнились торговцами уличной едой и людьми, которые жадно её поглощали . Амиру приносили еду в дом , он уже поел и спокойно лежал в гамаке на террасе .
 Она вошла в дом , подошла к Амиру  и обняла его  . Он молча отвёл её руки в стороны и спросил потухшим голосом . " Зачем пришла , что тебе надо ? " Я соскучилась !" " Рани , иди домой , к мужу . Забудем все . Это был сон . "
 " Амир , ты ничего не знаешь , он так жесток со мной , я ненавижу его ! Я люблю только тебя !" Амир горько ухмыльнулся . Ему невольно вспомнилась та ночь, которую он провёл у её окна . Рани обнимала его и целовала , несмотря на его сопротивление . Запах её кожи , её волос и прикосновения сделали своё дело . Он схватил её и понёс в комнату на кровать .
      Она пробыла у него до вечера и сказала что скоро муж уедет . Тогда они смогут быть снова вместе . О, какая сладкая мечта . Быть снова с ней вместе . Как бы он хотел чтобы этот сон не кончался .
     В ту ночь, когда Рани попросила Амира придти , он направился к её дому . Было около полуночи . Все его мысли были о ней . Он хотел только одного. Сжимать её в своих объятиях . Он вошёл в дом и прошёл сразу в спальню . Везде стоял полный мрак . " Наверное , она ждала меня и уснула " : с нежностью подумал Амир . Он подошёл к кровати и нежно провёл рукой по телу , накрытым шёлковые покрывалом . Это была не Рани . Человек соскочил и больно ударил Амира . Это был её муж .
Что он тут делает ? Он же должен был уехать ! Где Рани ? Что он сделал с ней ?
Амир вне себя от ярости схватил  тяжёлую бронзовую урну , в которых индусы хранят прах умерших и со всей силы ударил разъярённого мужчину . Кровь брызнула во все стороны . Муж Рани свалился на пол , тяжело простонал и затих . Только теперь Амир осознал что произошло . Ему вспомнились слова Камала , его друга .
    Амира арестовали и присудили немалый  срок. Мой друг инспектор вёл дело . Рани выступила как свидетельница . От мужа ей осталось немалое состояние .
 Инспектор докуривал сигару . Его взгляд словно погас . Глаза блеснули в темноте , он сказал тоном мудреца :" страсть лишает нас всех смыслов . После суда , на выходе я остановил Рани и задал ей такой вопрос " Скажи ка , Рани. Будь честна .Улик нет против тебя . Тебя  даже не было на месте преступления .
Чисто по человечески ответь на вопрос . Ты же знала что Амир сделает это ? Как ты могла так подставить двух мужчин , которые любили тебя , можно сказать , больше жизни ?"
     Рани ответила мне: " инспектор , я родилась на улице , не знала своих родителей . Корка хлеба - это было все о чем я мечтала весь день . Вы думаете , человек , как я думает о чувствах ? Все что я хочу это никогда больше не голодать , не спать на улице .  А мужчин много на свете ! Прощайте , инспектор!"
      Я тоже распрощалась с инспектором , поблагодарив его за рассказ .
Почти светало , мой водитель заснул за рулем . Я села в машину , он проснулся и вопросительно посмотрел на меня . " Домой " : сказала я и машина поехала по улицам Калькутты . Все тротуары были застланы спящими людьми. Среди спящих было много детей . " Сколько среди них таких Рани ": думала я . Мы подъехали к дому , охрана открыла ворота . Машина въехала во двор . Водитель вышел первым и открыл дверцу и подал мне руку " Мадам ".  Другой мир , другая жизнь осталась там , за воротами .


Швейцария
2017